Le cobalt est un métal gris, dur et brillant, à point de fusion élevé (1 493 °C). Il est principalement utilisé dans la production de produits chimiques (58 %), de superalliages pour les aubes de turbines à gaz et les moteurs d'avions à réaction, d'aciers spéciaux, de carbures, d'outils diamantés et d'aimants. Le premier producteur mondial de cobalt est la République démocratique du Congo (plus de 50 %), suivie de la Russie (4 %), de l'Australie, des Philippines et de Cuba. Les contrats à terme sur le cobalt sont négociables au London Metal Exchange (LME). Le contrat standard porte sur une tonne.
En mai, les contrats à terme sur le cobalt se maintenaient au-dessus de 80 000 dollars la tonne, leur plus haut niveau depuis juin 2018, soit une hausse de 16 % depuis le début de l’année, dans un contexte de forte demande continue du secteur des véhicules électriques. Le cobalt, composant essentiel des batteries lithium-ion, bénéficie de la croissance soutenue du marché des batteries rechargeables et du stockage d’énergie, elle-même alimentée par une demande impressionnante de véhicules électriques. Du côté de l’offre, la production de cobalt est poussée à ses limites, car tout pays producteur d’électronique est un acheteur de cobalt. Par ailleurs, le renforcement des sanctions contre la Russie, qui représente environ 4 % de la production mondiale de cobalt, suite à son invasion de l’Ukraine, a accentué les inquiétudes concernant l’approvisionnement en cette matière première.
Le cobalt devrait se négocier à 83 066,00 USD/tonne d'ici la fin du trimestre, selon les modèles macroéconomiques mondiaux de Trading Economics et les prévisions des analystes. À plus long terme, nous estimons son cours à 86 346,00 USD/tonne dans un an.
Date de publication : 12 mai 2022
