Qu'est-ce que le tissu en polypropylène : propriétés, comment il est fabriqué et où

Qu'est-ce que le tissu en polypropylène : propriétés, comment il est fabriqué et où

par l'équipe d'assistance de Sewport • 25 mai 2022

Qu'est-ce que le tissu en polypropylène ?

Le tissu en polypropylène est un terme utilisé pour décrire tout produit textile dérivé du polymère thermoplastique polypropylène. Ce type de plastique fait partie du groupe des polyoléfines et est apolaire et partiellement cristallin. Après le polyéthylène, le polypropylène est le deuxième plastique le plus produit au monde et il est plus couramment utilisé dans les emballages, les pailles et d'autres types de biens de consommation et industriels que dans la production textile.

Ce type de plastique a été initialement développé par la société américaine Phillips Petroleum en 1951. Les chimistes Robert Banks et J. Paul Hogan tentaient de dériver de l'essence à partir du propylène et ont accidentellement créé du polypropylène. Bien que cette expérience ait été considérée comme un échec, il a rapidement été reconnu que ce nouveau composé avait le potentiel d’égaler le polyéthylène dans de nombreuses applications.

Ce n’est cependant qu’en 1957 que le polypropylène est devenu une substance adaptée à la production de masse. En 1954, le chimiste italien Giulio Natta et son collègue allemand ont réussi à transformer cette substance en polymère isotactique, et la société italienne Montecatini a rapidement commencé à produire cette substance pour un usage commercial et grand public.

Le polypropylène était à l'origine commercialisé sous le nom de « Moplen », et ce nom est toujours une marque déposée de la société LyondellBasell. Cependant, il est beaucoup plus courant de trouver cette substance appelée polypropylène ou « polypro » en abrégé.

Transat avec auvent et élingue en tissu polypropylène gris tourterelle

À mesure que l’utilisation du polypropylène devenait de plus en plus populaire dans un certain nombre d’applications grand public et industrielles, on a progressivement découvert que ce type de plastique présentait également un potentiel en tant que textile. Le tissu polypropylène est un textile non tissé, ce qui signifie qu'il est fabriqué directement à partir d'un matériau sans nécessiter de filage ou de tissage. Le principal avantage du polypropylène en tant que tissu réside dans sa capacité de transfert d’humidité ; ce textile ne peut pas absorber l'humidité et, au lieu de cela, l'humidité traverse entièrement le tissu en polypropylène.

Cet attribut permet à l'humidité exsudée lors du port d'un vêtement en polypropylène de s'évaporer beaucoup plus rapidement qu'avec un vêtement retenant l'humidité. Ce tissu est donc populaire dans les textiles portés près de la peau. Cependant, le polypro a tendance à absorber et à retenir les odeurs corporelles lorsqu'il est utilisé pour les sous-vêtements, et il fond également à des températures relativement basses. Le tissu en polypro fondu peut provoquer de graves brûlures, et ce problème rend également impossible le lavage de ce tissu à haute température.

Le tissu en polypropylène est l'une des fibres synthétiques les plus légères qui existent et il est incroyablement résistant à la plupart des acides et des alcalis. De plus, la conductivité thermique de cette substance est inférieure à celle de la plupart des fibres synthétiques, ce qui signifie qu'elle est parfaitement adaptée au port par temps froid.

Tissu d'ameublement en polypropylène tissé panier beige et blanc

De plus, ce tissu est très résistant à l’abrasion et résiste également aux insectes et autres nuisibles. En raison de ses qualités thermoplastiques remarquables, il est facile de mouler le plastique polypro dans diverses formes et formes, et il peut être reformé par fusion. Ce plastique est également peu sensible à la fissuration sous contrainte.

Cependant, le polypro est notoirement difficile à teindre une fois fabriqué, et il est également difficile de façonner ce tissu en différentes textures. Ce tissu est sensible aux dommages causés par les UV et n’adhère pas bien au latex ou aux époxy. Comme tout autre textile synthétique, le tissu en polypropylène a également un impact négatif important sur l'environnement.

Comment est fabriqué le tissu en polypropylène ?

Comme la plupart des types de plastiques, le polypro est fabriqué à partir de substances dérivées d’hydrocarbures comme l’huile de pétrole. Tout d’abord, le monomère propylène est extrait du pétrole brut sous forme gazeuse, puis ce monomère est soumis à un processus appelé polymérisation par croissance en chaîne pour créer le polymère polypropylène.

Une fois qu’un grand nombre de monomères de propylène sont enchaînés, une matière plastique solide se forme. Pour fabriquer un textile utilisable, la résine de polypropylène doit être mélangée à une grande variété de plastifiants, de stabilisants et de charges. Ces additifs sont introduits dans le polypro fondu, et une fois la substance souhaitée acquise, ce plastique peut refroidir en briques ou en granulés.

Ces pellets ou briques sont ensuite transférés vers une usine textile, où ils sont refondus. Dans la plupart des cas, ce polypropylène est ensuite transformé en feuilles ou peut être laissé refroidir dans des moules. Si des feuilles sont créées, ces fines fibres sont ensuite découpées dans la forme souhaitée et cousues ou collées pour créer des vêtements ou des couches. Diverses méthodes de fabrication sont utilisées pour transformer le polypropylène en produits non vestimentaires.

Comment le tissu en polypropylène est-il utilisé ?

Le tissu Polypro est couramment utilisé dans les applications vestimentaires dans lesquelles le transfert d'humidité est souhaité. Par exemple, ce type de plastique est couramment utilisé pour fabriquer des feuilles de dessus pour couches, qui sont les composants des couches qui entrent en contact direct avec la peau. En utilisant du polypropylène pour ce composant de couche, il est assuré qu'aucune humidité ne restera en contact avec la peau du bébé, ce qui réduit le risque de formation d'éruptions cutanées.

Les propriétés de transfert d'humidité de ce tissu non tissé en ont également fait un textile populaire pour les équipements par temps froid. Par exemple, ce matériau synthétique a été utilisé pour fabriquer les sous-vêtements et les maillots de corps utilisés dans la première génération du système étendu de vêtements pour temps froid (ECWCS) de l'armée américaine. Il a été constaté que les vêtements fabriqués à partir de ce tissu amélioraient le confort des soldats par temps froid, mais des problèmes avec les tissus en polypro ont amené l'armée américaine à passer à la dernière génération de textiles en polyester pour ses systèmes ECWCS de génération II et de génération III.

Dans certains cas, le tissu en polypropylène peut également être utilisé pour fabriquer des vêtements de sport, mais un certain nombre de problèmes liés à ce type de plastique ont rendu les nouvelles versions de polyester plus populaires pour cette application. Bien que les propriétés de transfert d'humidité de ce tissu soient hautement souhaitables pour les vêtements de sport, l'impossibilité de laver ce tissu à l'eau chaude rend difficile l'élimination des odeurs des vêtements de sport en polypropylène. De plus, la sensibilité de ce textile aux dommages causés par les UV en fait un mauvais choix pour tout type de vêtements d'extérieur.

Au-delà du monde de l’habillement, le plastique polypropylène est utilisé dans des milliers d’applications différentes. L’une des utilisations les plus connues de cette substance est la fabrication de pailles ; alors que les pailles étaient à l'origine fabriquées à partir de papier, le polypropylène est désormais le matériau privilégié pour cette application. Ce plastique est également utilisé pour fabriquer des cordes, des étiquettes alimentaires, des emballages alimentaires, des lunettes de soleil et divers types de sacs.

Où est produit le tissu en polypropylène ?

La Chine est actuellement le plus grand exportateur de produits en polypropylène. En 2016, les usines de ce pays ont produit un volume de plastiques polypro évalué à 5,9 milliards de dollars, et il est prévu que cette trajectoire reste stable dans un avenir prévisible.

Une grande partie de cette substance est également fabriquée en Allemagne ; ce pays a produit environ 2,5 milliards de dollars de polypropylène en 2016, et l'Italie, la France, le Mexique et la Belgique sont également d'importants producteurs de cette substance. En 2016, les États-Unis ont produit pour 1,1 milliard de dollars de produits en polypropylène.

Le plus grand acteur de l'industrie internationale de production de polypropylène est LyondellBasell. Cette société est constituée aux Pays-Bas et possède des bases d’opérations à Houston et à Londres.

Les deuxièmes positions dans ce secteur sont le groupe Sinopec, basé à Pékin, et le groupe PetroChina, également basé à Pékin. Les 10 principaux producteurs de cette substance représentent 55 pour cent de la production totale de polypropylène dans le monde.

Le polypropylène est transformé en tissus partout dans le monde. Le plus grand producteur de tissus polypro finis est la Chine, et ce type de textile est également cousu dans des vêtements et d'autres types de tissus en Inde, au Pakistan, en Indonésie et dans un certain nombre d'autres pays.

Combien coûte le tissu en polypropylène ?

Doublure en tissu polypropylène installée à l'intérieur d'un lit surélevé en cèdre

Le polypro étant l’un des types de plastique les plus produits, il est généralement peu coûteux en vrac. Un grand nombre de grandes usines se font concurrence pour conquérir le marché mondial du plastique, et cette concurrence fait baisser les prix.

Toutefois, le tissu en polypropylène peut être relativement coûteux. La principale raison de cette augmentation des prix est le manque de demande ; alors que le tissu en polypropylène était utilisé assez fréquemment pour fabriquer des sous-vêtements thermiques, les progrès récents dans la production de polyester ont rendu ce type de tissu largement obsolète. Par conséquent, ce type de tissu coûte plus cher aux producteurs de textile que les tissus synthétiques similaires, comme le polyester, et cette augmentation du coût est généralement répercutée sur le consommateur final.

Il est toutefois important de préciser que cette augmentation des coûts s'applique uniquement aux tissus en polypropylène conçus pour être transformés en vêtements. Différents types de tissus en polypropylène qui ne conviennent pas à l'habillement sont commercialisés à des prix relativement bas et sont généralement assez bon marché. Ces tissus sont disponibles dans une variété de couleurs et de textures différentes.

Quels sont les différents types de tissus en polypropylène ?

Une variété d'additifs différents peuvent être ajoutés au polypro alors qu'il est à l'état liquide pour modifier les attributs de ce matériau. De plus, il existe deux grands types de ce plastique :

• Polypropylène homopolymère : Le plastique polypro est considéré comme homopolymère lorsqu'il se trouve dans son état d'origine sans aucun additif. Ce type de plastique polypro n’est généralement pas considéré comme un bon matériau pour le tissu.

• Polypropylène copolymère : La plupart des types de tissus en polypropylène sont en copolymère. Ce type de plastique polypro est ensuite divisé en polypropylène copolymère bloc et polypropylène copolymère aléatoire. Les unités co-monomère sous forme de bloc de ce plastique sont disposées selon des motifs carrés réguliers, mais les unités co-monomère sous forme aléatoire sont disposées selon des motifs relativement aléatoires. Le polypropylène en bloc ou aléatoire convient aux applications sur tissus, mais le plastique polypro en bloc est plus couramment utilisé.